Veterinaria; concepto
La Veterinaria es una rama de la ciencia médica que se dedica de manera especializada a la prevención, tratamiento y alivio de enfermedades y lesiones que pueden afectar a los animales, especialmente aquellos que son domesticados por el ser humano. Esta disciplina abarca diversas áreas del conocimiento, entre las que se incluyen la histología, la anatomía, la microbiología, la parasitología, la patología, la farmacología y la fisiología animal.
Además, los veterinarios también tienen una importante labor en la protección de la salud humana, ya que contribuyen a prevenir y controlar las más de 100 enfermedades que pueden ser transmitidas por los animales. En definitiva, la Veterinaria es una ciencia multidisciplinaria que tiene como objetivo garantizar el bienestar de los animales y proteger la salud pública.
Índice de contenidos
Introducción
La mayoría de los profesionales de la Veterinaria se desempeñan en el ámbito de la práctica privada, donde brindan atención médica y tratamiento a una amplia variedad de animales. Aunque algunos de ellos tienen experiencia en el manejo de diversas especies animales, en los últimos años se ha visto una tendencia hacia la especialización en la atención de animales de compañía.
Además, se ha observado que muchos veterinarios han optado por enfocar su práctica en el tratamiento de poblaciones específicas de animales, tales como caballos, aves de corral o los que se encuentran en los zoológicos. Otros han decidido especializarse en abordar problemas médicos particulares en los animales, como lo son los oftalmólogos, dermatólogos, radiólogos y patólogos veterinarios. En definitiva, la práctica veterinaria es una profesión que brinda una amplia gama de especialidades y enfoques, todos ellos orientados a asegurar la salud y el bienestar de los animales.
Numerosos individuos forman parte del claustro de instituciones educativas, donde se dedican a la docencia y, además, llevan a cabo investigaciones. Las compañías que producen medicamentos para seres humanos y animales contratan a una cantidad significativa de veterinarios. Algunos pocos profesionales de la veterinaria laboran como gerentes de grandes explotaciones ganaderas dedicadas a la producción de carne vacuna, leche y aves de granja, que cada vez son más extensas. Asimismo, existe un reducido grupo de veterinarios que se interesan en la transferencia de embriones en el ganado bovino. Esta técnica consiste en extraer óvulos fecundados de donantes sobresalientes y transferirlos al útero de vacas con una calidad genética inferior.
En la actualidad, la práctica de la veterinaria ha alcanzado un nivel de desarrollo comparable al de la medicina humana, y en consecuencia se utilizan métodos de investigación muy similares. Es interesante destacar que muchas de las clínicas privadas para animales que han surgido en los últimos años suelen contar con la presencia de dos o más veterinarios en su plantilla, y las de mayor tamaño suelen disponer de especialistas que se dedican exclusivamente a tratar determinados tipos de animales.
A medida que avanza el tiempo, la demanda de servicios de inspección alimentaria prestados por veterinarios no deja de crecer. Este aumento se observa con mayor claridad en el caso de productos como la carne, la leche y los alimentos procesados, cuyo consumo es masivo en todo el mundo.
Asimismo, resulta imprescindible contar con especialistas en la regulación del tráfico de animales de todo tipo, así como en la erradicación de las plagas que los afectan. Cada vez con más frecuencia, los animales de granja son criados en condiciones de hacinamiento, lo que ha llevado a la necesidad de contar con expertos veterinarios especializados en la aplicación de técnicas de vacunación, inmunización y en métodos especiales de higiene para prevenir enfermedades y mejorar su salud y bienestar.
Control de las enfermedades
En tiempos pretéritos, los programas gubernamentales han logrado erradicar enfermedades altamente devastadoras, tales como la durina y la melioidosis equina, además de la pleuroneumonía y la glosopeda vacuna. Asimismo, han conseguido controlar de manera efectiva enfermedades como la brucelosis y el cólera porcino, a través de la implementación de diversas estrategias y medidas preventivas.
En la actualidad, las medidas de control que se practican en los programas sanitarios actuales son sumamente rigurosas, e incluyen la aplicación de cuarentenas para los animales importados, así como la cooperación entre diversos organismos encargados de controlar y estudiar las enfermedades de los animales. Asimismo, se lleva a cabo la inspección detallada de las carnes rojas y de ave, con el fin de minimizar el riesgo de contagio de enfermedades de los animales al ser humano.
Otras medidas de control de gran importancia en la actualidad incluyen la inspección y evaluación rigurosa de vacunas y otros productos farmacéuticos y biológicos, en cuanto a su pureza, eficacia y seguridad. Por otro lado, las universidades y otros centros de investigación científica se encuentran actualmente involucrados en estudios intensivos sobre las múltiples enfermedades que afectan a todo tipo de animales, con el objetivo de descubrir nuevas formas de prevención y tratamiento de las mismas.