Coordenadas Geográficas (CARTOGRAFICAS); concepto
Las coordenadas cartográficas son un sistema bidimensional que se utiliza para determinar la ubicación de un lugar en un mapa, utilizando un sistema de coordenadas cartesianas. La cuadrícula Universal Transversa de Mercator (UTM) es el sistema más ampliamente utilizado a nivel mundial y se representa en la mayoría de los mapas topográficos modernos. Se basa en líneas paralelas que se cruzan en ángulos rectos, dividiendo el mapa en cuadrados y señalando coordenadas rectangulares con distancias iguales entre ellas.
Las coordenadas rectangulares utilizadas en la cuadrícula UTM difieren de las coordenadas geográficas, que definen la latitud y longitud y son curvas en naturaleza. Debido a los efectos de la proyección cartográfica, las coordenadas geográficas a menudo no se representan como líneas rectas o paralelas entre sí en los mapas. A pesar de estas diferencias, ambos tipos de coordenadas están interrelacionados y se utilizan para determinar la ubicación precisa de un lugar en un mapa.
Índice de contenidos
Introducción
El sistema cartesiano utiliza un punto de origen para determinar la posición de otros puntos en un plano. Este punto de origen se selecciona de manera arbitraria y se encuentra en la intersección de dos ejes perpendiculares, conocido como sistema cartesiano. Mediante la superposición de una retícula o cuadrícula, es posible determinar la posición de cualquier punto en relación con el punto de origen conocido, obteniendo una coordenada horizontal (X) que indica la distancia hacia el este u oeste, y una coordenada vertical (Y) que indica la distancia hacia el norte o sur. En las coordenadas cartográficas, el valor X se indica primero, y cada dígito agregado hacia el este, oeste, norte o sur aumenta la precisión de la coordenada en un factor de diez.
El sistema de coordenadas Universal Transversal de Mercator (UTM) se representa en forma decimal y emplea el metro (m) como unidad de medida, junto con sus múltiplos como el kilómetro (km) o sus subdivisiones como el centímetro (cm). Esto es factible debido a que se basa en la proyección cilíndrica transversal de Mercator, la cual considera la superficie terrestre como un gran plano en lugar de una curva, dividiéndola en una extensa cuadrícula.
El sistema UTM divide la superficie terrestre entre los 84º de latitud norte y los 80º de latitud sur en una serie de husos o bandas, así como filas o zonas. Estos husos son 60 columnas que van de norte a sur, cada una con un ancho de 6º de longitud, numeradas del 1 al 60. Por ejemplo, el huso 1 abarca la banda entre los meridianos 180° y 174° oeste, mientras que el huso 60 comprende la banda entre los 174° y 180° este. Por otro lado, las zonas se dividen en 20 filas que van de este a oeste, cada una con un ancho de 8º de latitud, y se nombran con letras consecutivas comenzando desde los 80º de latitud sur. Las letras de la C a la M corresponden al hemisferio sur, mientras que las letras de la N a la X corresponden al hemisferio norte. Cabe destacar que no se utilizan las letras I, LL, Ñ y O, y la banda 20 o X tiene una altura diferente, de 12°.
Cada región se identifica en el sistema UTM mediante una combinación de cifras y letras, lo cual permite precisar su ubicación geográfica. Por ejemplo, México está situado en los husos 11 y 16, y las zonas P, Q y R; mientras que Chile se encuentra en los husos 18 y 19, y las zonas F, G, H, J y K. De manera similar, la península Ibérica está comprendida entre los husos 29 y 31, y las zonas S y T, entre otros ejemplos. Estas referencias de husos y zonas se complementan con cifras siempre impares, donde las primeras indican la longitud (eje X) y las últimas la latitud (eje Y), con un dígito adicional para la latitud en comparación con la longitud. Por ejemplo, para una resolución de 1 metro, se utilizan 6 dígitos para la longitud y 7 dígitos para la latitud; mientras que para una resolución de 1 kilómetro, se utilizan 3 dígitos para la coordenada X y 4 dígitos para la coordenada Y.
El sistema UTM
El sistema UTM no proporciona coordenadas precisas de un punto en particular, sino más bien de una cuadrícula. Sin embargo, es posible ajustar el tamaño de dicha cuadrícula, ya sea en kilómetros o incluso en centímetros o unidades más pequeñas, según sea necesario, para obtener la equivalencia correspondiente a un punto específico. Para detallar el tamaño de la cuadrícula al máximo, es necesario especificar con la mayor precisión posible las referencias numéricas. Por ejemplo, la coordenada UTM 30T 445 indica una cuadrícula amplia de cien mil metros de lado, lo cual es útil para localizar casi una provincia entera. En esta coordenada, el número 4 se refiere a la longitud dentro de la cuadrícula 30T (huso 30, zona T), y el número 45 se refiere a la latitud.
Sin embargo, para obtener una posición exacta dentro de esa provincia, se requiere proporcionar referencias más detalladas en la coordenada, lo cual resulta en una cuadrícula de apenas un metro de lado. Además, es necesario especificar el datum, que es el origen espacial del sistema de coordenadas utilizado (por ejemplo, el datum europeo, ED-50, es comúnmente utilizado en la cartografía española). Por ejemplo, la coordenada 30T 4279034502331 (X=427.903 m; Y=4.502.331 m) muestra que se han añadido cinco cifras a la longitud 4 y seis cifras a la latitud 45 en comparación con la coordenada anterior. Este nivel de precisión es el que suele ser alcanzado por el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) en general.
Cada zona UTM está delimitada por dos meridianos separados por 6°, que establecen los límites de la zona. El meridiano central, que se encuentra en el centro de cada zona UTM, coincide con un meridiano del sistema geodésico tradicional de coordenadas geográficas. Este meridiano central sirve como origen para el sistema UTM. Por lo tanto, se establece una relación entre las coordenadas rectangulares UTM, medidas en metros, y las coordenadas geodésicas angulares tradicionales de longitud y latitud, medidas en grados. Esta relación permite el diseño de fórmulas de conversión entre estos dos tipos de coordenadas.
Las coordenadas geográficas se representan en el sistema sexagesimal, que utiliza grados (°), minutos (´), y segundos (”) para medir las distancias angulares en cuerpos esféricos. Estas coordenadas son ampliamente utilizadas para indicar la posición de puntos en la superficie terrestre. Por ejemplo, la Ciudad Universitaria en Buenos Aires se encuentra en una latitud sur de 34°35´38” y una longitud oeste de 58°26´2”. Mientras que la Ciudad Universitaria en Madrid se encuentra en una latitud norte de 40°27´15” y una longitud oeste de 3°43´40”.